作者 | 朱昕平 科文頓?柏靈律師事務(wù)所
近期值得中國企業(yè)密切關(guān)注的專利訴訟新動(dòng)向是各國主權(quán)專利基金的迅速崛起。據(jù)媒體報(bào)道，多個(gè)國家已經(jīng)開始組建主權(quán)專利基金。其中最引人矚目的是法國政府早在2011年3月就出資建立了主權(quán)專利基金France Brevets（“法國專利基金”）。法國專利基金是歐洲第一家主權(quán)專利基金。 它擁有超過一億歐元的啟動(dòng)資金，并在法國政府的支持下收購法國研究機(jī)構(gòu)和企業(yè)的專利而建立專利池。這個(gè)專利池目的是支持法國公司、大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)經(jīng)營專利資產(chǎn)和獲取必要的研究基金。
法國專利基金已經(jīng)對韓國的LG和臺(tái)灣地區(qū)的宏達(dá)電（HTC）在美國和德國提起專利侵權(quán)訴訟。這起訴訟是基于法國專利基金從法國企業(yè)Inside Secure獲取的兩項(xiàng)關(guān)于近場通信技術(shù)（Near Field Communication, NFC）的專利。最近，法國專利基金已經(jīng)在德國杜塞爾多夫上訴法院對HTC初戰(zhàn)告捷。根據(jù)該法院的判決，德國海關(guān)已經(jīng)將HTC在德國柏林的展覽會(huì)的參展智能手機(jī)予以沒收。今年8月中旬，法國專利基金與LG達(dá)成了和解協(xié)議，而協(xié)議細(xì)節(jié)并未得到披露。同時(shí)， 其他國家也不甘落后，比如韓國的Intellectual Discovery基金宣稱它已經(jīng)獲得了價(jià)值5億美元的約5000項(xiàng)專利，覆蓋移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)、云計(jì)算，納米技術(shù)和電池等二十個(gè)不同的技術(shù)領(lǐng)域。許多評論家認(rèn)為主權(quán)專利基金是目前專利授權(quán)和訴訟領(lǐng)域最值得關(guān)注的話題。
中國政府也對主權(quán)專利基金予以關(guān)注。今年３月，中國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局副局長賀化在京會(huì)見了法國專利基金總裁讓·查爾斯·霍卡德，一起討論了專利價(jià)值商業(yè)化其他話題。另一方面， 各國主權(quán)專利基金也對中國市場非常重視。 在今年九月份結(jié)束的中國專利信息年會(huì)中，來自法國專利基金的許可發(fā)展部門主管帕斯卡爾?阿瑟羅，和IP Bridge 的社長吉井重治分別就兩國的專利基金及本國的專利運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)和市場趨勢做了發(fā)言。
中國企業(yè)現(xiàn)在也面臨海外主權(quán)專利基金的挑戰(zhàn)。2015年7月24日,日本主權(quán)專利基金IP Bridge在美國特拉華州聯(lián)邦地區(qū)法院起訴中國TCL集團(tuán)旗下的位于深圳、香港和美國的三家子公司，聲稱TCL生產(chǎn)銷售的至少兩個(gè)型號(hào)的智能手機(jī)侵犯了IP Bridge的三項(xiàng)美國專利，要求法院判決TCL停止侵權(quán)并且賠償損失。
IP Bridge是由日本政府的產(chǎn)業(yè)革新機(jī)構(gòu)用兩千八百萬美元啟動(dòng)資金帶頭組建。 它的主要業(yè)務(wù)是開發(fā)沒有被充分利用的日本企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)的專利并將其商業(yè)化，它的目標(biāo)是獲得價(jià)值2.8億美元的約5000項(xiàng)專利。2014年年底，日本NEC電器公司向IP Bridge轉(zhuǎn)讓了200項(xiàng)關(guān)于半導(dǎo)體技術(shù)的專利。 近期松下向IP Bridge轉(zhuǎn)讓了857項(xiàng)關(guān)于圖像視頻壓縮方向的專利, 其中包括了IP Bridge用來起訴TCL的三個(gè)關(guān)于無線通信及語音壓縮技術(shù)的美國專利。這三項(xiàng)專利只是IP Bridge在電信產(chǎn)業(yè)專利的一小部分。IP Bridge在起訴書中稱其擁有一系列的關(guān)于手機(jī)通訊技術(shù)的專利清單，包括W-CDMA, LTE, 和其他通訊標(biāo)準(zhǔn)。IP Bridge起訴書的言外之意是所有利用W-CDMA, LTE通訊標(biāo)準(zhǔn)的智能手機(jī)廠商都有可能成為它下一輪專利訴訟的目標(biāo)。
對中國企業(yè)而言，主權(quán)專利基金比一般的專利主張實(shí)體（Patent Assertion Entities，PAEs）更具有威脅性。 這是因?yàn)橹鳈?quán)專利基金資金更加雄厚， 專利的來源更加廣泛和強(qiáng)大， 和管理和運(yùn)營團(tuán)隊(duì)更加專業(yè)。 例如，法國專利基金總裁霍卡德就任基金總裁職位之前在法國商業(yè)和政府工作多年并擔(dān)任了許多技術(shù)性的高管職位。IP Bridge的社長吉井重治擁有法學(xué)學(xué)位，之前曾擔(dān)任三洋電機(jī)（SANYO）副總裁和其知識(shí)產(chǎn)權(quán)部門總經(jīng)理。
與國外知名手機(jī)廠商相比，國內(nèi)手機(jī)廠商的專利開發(fā)和運(yùn)營團(tuán)隊(duì)相對薄弱。一臺(tái)智能手機(jī)可能會(huì)涉及成千上萬項(xiàng)專利。 因此許多國內(nèi)手機(jī)廠商在很多技術(shù)領(lǐng)域被各種專利主張實(shí)體在海外輪番起訴。例如， TCL在近兩年內(nèi)在美國聯(lián)邦法院就被訴專利侵權(quán)18 次。在這些專利侵權(quán)案件的原告中，既有比較小的專利主張實(shí)體， 也有更大而更有威脅性的如成立于2005年的Acacia Research 一類的大型專利主張實(shí)體。
隨著主權(quán)專利基金在海外的迅速崛起，開拓海外市場的國內(nèi)企業(yè)將不可避免地成為這些主權(quán)專利基金的主要進(jìn)攻對象之一。 為了應(yīng)對更加嚴(yán)峻的專利訴訟挑戰(zhàn)，國內(nèi)企業(yè)在開拓海外市場時(shí)， 需要盡快組建一個(gè)更為成熟和職業(yè)化的專利開發(fā)， 管理和專利防御業(yè)務(wù)的國際團(tuán)隊(duì)，以使企業(yè)不受損失或使企業(yè)所受損失減少到最低。
